昨今、問題視されているプラスチックゴミの環境汚染ではありますが、私たちの身近に使用されているプラスチックとは、一言で述べてみても、1種類の化学物質ではなく、多種多様なにも及ぶ様々な種類に区分することができるようです。例えば、皆さんもよく耳にすることがあるかもしれませんが、「ポリエチレン」などと呼ばれるプラスチックの種類は、主に牛乳パックなどの食品包装などに使用されているプラスチックの種類とされています。牛乳パック以外にも、例えばビニール袋・プラスチック容器のふた・子供たちのおもちゃ・レジ袋・シャンプーや洗剤などの容器など、数々の日用品のパッケージなどとしても使用されているようです。ポリエチレンの濃度によって、その強度や活用方法なども変わってくるようですが、先ほど述べましたように食品などの包装にも使われることから、人体への影響としては比較的安全なプラスチックの種類であるなどと考えられております。比較的安全なプラスチックなどと考えられている中でも、実際には使用する中で食品に対して影響を与える有害物質などが含まれていないわけではなく、プラスチック製品に含まれる有害物質が人体に与える影響などは、各分野の専門家等などから、今後続々と研究報告がされてくるのではないかと考えられております。現在においてもプラスチック素材が与える私たち人間への健康被害は各分野からも喚起されておりますが、プラスチックのゴミ処理問題とともに、プラスチック製品に含まれる化学物質の人体への与える影響は、今後も研究を重ねる必要性が高いと考えられております。
